Kobieta kontra mężczyzna

Każda z płci ma przypisane odmienne role, związane z uwarunkowaniami biologicznymi. Pojawienie się potomka wiąże się z innymi konsekwencjami dla kobiety i dla mężczyzny, którego rola może zakończyć się już po zapłodnieniu. Kobieta przez 9 miesięcy jest w ciąży i to ona przez kilka lub kilkanaście miesięcy po porodzie karmi dziecko piersią. Właśnie te odmienne uwarunkowania biologiczne płci determinują do pewnego stopnia ich strategie seksualne. Kobiety częściej stosują strategię długoterminową, ponieważ same są obarczone większymi kosztami z tytułu prokreacji. Perspektywa macierzyństwa skłania kobiety do wymagania od partnera udziału w wychowywaniu potomstwa i partycypowaniu w kosztach.
Mechanizm ten jest zgodny z regułą występującą w przyrodzie - ta z płci, która ponosi większe koszty związane z rozrodem, selektywniej wybiera partnera seksualnego.
U większości gatunków to samice są bardziej obciążone, dlatego też między samcami dochodzi do ostrej rywalizacji o partnerkę. Osobniki płci męskiej muszą zachęcić partnerkę skutecznymi zalotami, pięknym upierzeniem czy drogimi prezentami do dania im szansy na rozród. Podobnie u człowieka, kobiety stosujące strategię długoterminową, bardzo restrykcyjnie podchodzą do wyboru partnera.
Na drodze ewolucji ukształtowały się zakorzenione w podświadomości kobiet preferencje w kierunku określonych cech partnera. Pożądanymi cechami mężczyzny są: siła, zaradność życiowa, opiekuńczość i troska. Z reguły na porażkę reprodukcyjną narażone były te kobiety, które związały się z mężczyzną słabym, nierozważnym i skąpym. Lata ewolucji zakodowały w podświadomości kobiet pewne stereotypy idealnego partnera.

Kobiety poszukują u stałego partnera głównie wsparcia i pomocy. Istotne będę u niego takie atuty jak zasoby materialne, status i pozycja społeczna. W wielu społeczeństwach pozycję zdobywa się z wiekiem, dlatego panie często preferują starszych od siebie partnerów. U młodych mężczyzn, którzy jeszcze nie osiągnęli rangi w hierarchi społecznej, liczy się ambicja, konsekwencja w działaniu i wytrwałość w dążeniu do celu. Taki idealny osobnik musi jeszcze mieć zadatki na dobrego partnera. Powinien zatem być troskliwy, opiekuńczy, wierny i zaangażowany. Stan zdrowia jest też istotnym kryterium oceny partnera. Jego kondycja zdrowotna może mieć istotny wpływ na zdrowie i życie potomstwa.
W biologii istnieje zasada wyjaśniająca preferencje kobiet, zwana zasadą seksownego syna. Tłumaczy ona korzyści, jakie odnosi kobieta, która zdołała pozyskać partnera o atrakcyjnych cechach. Według tej zasady kobieta poszukuje partnera o pożądanych przez kobiety cechach. W ten sposób jej potencjalnie zrodzony z tego związku syn będzie również miał cechy atrakcyjne dla kobiet i tym samym możliwość spłodzenia większej ilości dzieci. Jogo sukces ewolucyjny przyczyni się do sukcesu ewolucyjnego matki. Ta teoria zwana jest również fiszerowskim modelem lawiny selekcyjnej.
Inaczej jest z mężczyznami. Skoro nie muszą ponosić dużych kosztów związanych z rozrodem, z ich punktu widzenie najłatwiejsza i najefektywniejsza wydaje się strategia krótkoterminowa. W przeszłości musiała przynosić korzyści mężczyznom, skoro utrzymała się aż do dzisiaj. Duży popęd płciowy, dążenie do różnorodności, oraz duża wrażliwość mężczyzn na bodźce seksualne wskazują niejako na biologiczne predyspozycje panów do wyboru strategii krótkoterminowej.
Stosowanie tej strategii wiąże się z zaniżeniem wymagań w stosunku do potencjalnej partnerki, stąd mężczyźni rzadko oczekują czegoś więcej od kobiety niż atrakcyjnego wyglądu. Jest on biologicznym wyznacznikiem zdrowia.